Путешествуя в одиночку по Гималаям, постоянно знакомишься с такими же искателями приключений, приехавшими покорить самые высокие горы мира. Именно так я и встретила Алессандро из Италии. Услышав, что я из России, он оживился и воскликнул: «Ооо! Р-у-ссия! Путин, Байкал!». К упоминанию нашего президента я уже давно привыкла — это стандартная реакция, но Байкал заинтересовал меня куда больше.
Оказалось, Алессандро осуществил свою мечту и побывал на Байкале. Но кроме восторженных воспоминаний о природных красотах, он до сих пор не мог скрыть изумления, рассказывая о жизни местного населения. «Как они там вообще живут?» — спрашивал он, а я не сразу понимала, что его так взволновало. Выяснилось, что его потрясли старые деревянные избы, покосившиеся, почти вросшие в землю, с серым, местами потрескавшимся шифером на крышах. Даже кривые, волнообразные заборы не остались без его внимания.
Больше всего его удивляло, почему в таком популярном туристическом регионе люди живут в подобных условиях. «У нас, — объяснял Алессандро, — власти реставрируют исторические объекты и помогают жителям поддерживать достойный вид домов в туристических зонах. Хотя бы внешне всё должно выглядеть прилично, чтобы не отпугивать гостей».
Тут я вспомнила Венецию, где повсюду облупившаяся штукатурка, осыпающаяся кладка и подгнивающие нижние этажи домов. «Там другой климат, очень сыро, — отмахнулся Алессандро. — Да и живут-то в той Венеции в основном те, кто обслуживает туристов. Но обрати внимание — все исторические здания отреставрированы, мосты в идеальном состоянии».
В итоге мы с Алессандро так и не пришли к общему мнению. Я соглашалась, что серые байкальские избы выглядят не так впечатляюще, как венецианские палаццо, но не могла принять, что в Италии всё совершенно идеально.
Мнение других путешественников
Этот разговор побудил меня расспросить и других встреченных туристов. Большинство знало о Байкале лишь из школьного курса географии: глубокое пресноводное озеро где-то в холодной России. И всё.
Но нашлось ещё несколько человек, которые бывали на Байкале. Один из них даже зимой — это тоже была его давняя мечта. И, к сожалению, те же самые серые, покрытые шифером избы, теснящиеся друг к другу вместе с сараями, произвели сильное впечатление и на этих иностранцев.
Я так и не нашлась, что ответить на их вопрос: почему люди живут именно так? А что бы ответили вы?