Мне в интернете встретилась одна удивительная фотография. Глядя на этих нарядных, состоятельных людей, сложно представить, что один из них — бывший крепостной крестьянин.
На снимке справа — Иван Васильевич Кусков со своей супругой Марией Иринарховной. Это человек, который собственными силами вырвался из крепостной зависимости и построил огромное состояние. Его историю, обнаруженную потомком Сергеем Орловским, я хочу вам пересказать.
Начало пути: от оброка к свободе
Иван появился на свет в 1821 году в семье крепостного Василия Кускова в рязанской деревне. Будучи юношей, он уговорил своего помещика отпустить его на оброк — систему, при которой крестьянин платил хозяину деньгами или продуктами, а не работал на его земле. Иван занялся мелкой торговлей, обходя окрестные селения.
Дела у него пошли настолько успешно, что уже к двадцати годам он скопил сумму, достаточную для выкупа собственной вольной, и стал свободным человеком.
Дорога на восток и золотая лихорадка
Однако амбиции молодого предпринимателя простирались дальше местных базаров. Узнав, что на Дальнем Востоке товары ценятся куда выше, он, рискуя, загрузил целый воз и отправился в долгий и опасный путь из Рязани в Благовещенск. Продав там свой товар, он на вырученные средства приобрёл китайские диковинки и повёз их обратно.
Поворотный момент ждал его в Красноярске. Там Иван услышал новость об открытии золотых россыпей в Енисейской тайге. Не раздумывая, он оставил торговлю и устремился на поиски удачи. Ему повезло — он нашёл золото (в районе между современными Енисейском и Мотыгино) и основал собственный прииск. Так бывший крепостной в считанные годы превратился в уважаемого золотопромышленника.
Семейная жизнь
В 1846 году Иван женился на красноярке Александре Петровне, которая родила ему шестерых детей. К сожалению, её жизнь оборвалась рано — она скончалась в 1854 году. Спустя несколько лет Иван Васильевич вступил во второй брак с Марией Иринарховной, ставшей матерью ещё для восьмерых его детей.
Прожил он долгую жизнь, но умер в 74 года от профессиональной болезни золотодобытчиков того времени — отравления ртутью, которую использовали для извлечения золота из породы, не зная о её смертельной опасности.
На той самой фотографии он запечатлён как раз со своей второй женой:
Интересно, что у обеих его жён были одинаковые отчества — Петровна и Иринарховна. Не исключено, что это были дочери какого-то влиятельного человека, союз с семьёй которого мог быть выгоден для укрепления положения золотопромышленника.
Главная инвестиция: образование детей
Амбиции Ивана Кускова касались не только личного обогащения. Все доходы от прииска он направлял на осуществление своей заветной мечты — обеспечить всем своим детям, и сыновьям, и дочерям, высшее образование.
Сыновей после гимназии он отправлял в Санкт-Петербург, где они становились врачами, юристами и инженерами.
С дочерьми ситуация была сложнее. В России того времени высшее образование для женщин было почти недоступно. Престижный Смольный институт принимал только дворянок. Не смирившись с этим, Иван Васильевич отправил старших дочерей, Олимпиаду и Анну, учиться во Францию — в Сорбонну и Тулузский университет. Вернувшись на родину, они преподавали иностранные языки и латынь в Красноярской женской гимназии.
Младшая дочь Софья поступила на только что открывшиеся в столице Высшие Бестужевские курсы и блестяще окончила их по математическому профилю.
Поразительно, что человек, выросший в патриархальной среде, мыслил так прогрессивно. Вместо того чтобы просто выдать дочерей замуж, он вложился в их интеллектуальное развитие, что для той эпохи было редким и смелым решением.
Наследие
Благодаря его усилиям род Кусковых стал известен не только в Красноярске, но и далеко за его пределами. Эта история — яркое доказательство того, что сила характера, смелость и стремление к большему способны преодолеть любые преграды: и крепостное право, и социальные лифты, и предрассудки времени.
Источники фото: http://fotoyarsk.ru и http://goskatalog.ru