Бангкок сам по себе — город невероятно колоритный, живой и громкий, но его китайский квартал, Чайнатаун, — это настоящий эпицентр суматохи и энергии. Когда-то это место пользовалось дурной славой и притягивало сомнительную публику, а сейчас превратилось в одну из самых ярких и интересных точек на карте города, где каждый уголок дышит историей и своеобразием.
Я остановилась прямо в сердце Чайнатауна в очаровательном отеле: под потолком качались традиционные бумажные фонарики, а в ванной комнате меня «поджидала» декоративная клетка с искусственной канарейкой. Устроившись, я отправилась на улицу, чтобы познакомиться с местной кухней и найти что-нибудь поесть.
Дорогие деликатесы и уличная экзотика
Я обожаю тайскую еду, но в Чайнатауне её оказалось не так-то просто отыскать. Первое, что бросилось в глаза, — ряд ресторанов, где за огромные деньги готовили суп из акульих плавников. Несмотря на баснословные цены, заведения были полны посетителей, что явно говорило о популярности этого спорного деликатеса.
Это блюдо давно вызывает жаркие споры среди защитников животных и экологов. Всё дело в том, что для его приготовления используются только плавники, а остальная тушка акулы, к сожалению, часто просто выбрасывается. Метод, мягко говоря, не самый рациональный и гуманный.
Уличной еды вокруг было видимо-невидимо, но выглядело большинство предложений, честно говоря, крайне неаппетитно. Я так и не смогла разобрать, что именно жарилось в огромных чанах с тёмным, на вид уже не раз использованным маслом. Это были какие-то неопознанные куски, не похожие ни на привычную курицу или свинину, ни даже на креветок.
Зато в больших открытых лотках красовались целые россыпи тараканов, жуков и прочих насекомых всех размеров и оттенков. Возможно, это и вкусно, но я не рискнула это пробовать. Местные жители, однако, спокойно накладывали их в прозрачные пакеты и уносили с собой. Наверное, для них это как для нас семечки — такой своеобразный снек.
Неожиданный сюрприз в булочке
Кульминацией моих поисков стала «булочка со свининой», купленная в небольшом кафе. Со стороны всё казалось простым и понятным: чай и булочка. Что может быть не так с тестом и свининой?
Но на деле внутри меня ждал сюрприз — нечто, напоминавшее фиолетовую сахарную вату. Сладкая, совершенно неожиданная начинка так меня ошеломила, что я даже забыла её сфотографировать, о чём теперь очень жалею. В общем, доесть эту булочку у меня не получилось.
Спасительная лапша
В итоге я нашла кафе, где в меню была простая лапша. Чтобы наверняка избежать любых неожиданностей, я заказала её без каких-либо добавок. И что же мне принесли? Не поверите — ярко-зелёную, почти салатовую лапшу, поданную в длинной тарелке. Выглядело это, конечно, странно, но, к счастью, оказалось вполне съедобным.
А как вы относитесь к экзотической кухне? Часто решаетесь попробовать незнакомые блюда в своих путешествиях?