У меня есть правило: отправляясь в дорогу, всегда проверять, какие интересные места могут встретиться по пути. Вот и после поездки на озеро Баскунчак мы решили свернуть к Царёвскому городищу — оно буквально примыкает к трассе Астрахань–Волгоград.
Ожидание и реальность
Позже, заглянув в Википедию, я с удивлением прочитал, что это один из крупнейших и важнейших археологических памятников Восточной Европы. Мне даже стало неловко, что я узнал о нём лишь сейчас. Путешественники XVIII–XIX веков описывали эти руины с восхищением, называя их «главным городом Золотой Орды», бывшей столицей «Великой Татарии» или даже центром древнего скифского царства.
Моё воображение сразу нарисовало живописные развалины с восточным колоритом — что-то в духе приключенческих романов.
На месте нас встретила стела, подтверждающая, что мы у цели. За ней — кусты. Мы ринулись вперёд, ожидая увидеть нечто грандиозное, подобное руинам из «Книги джунглей».
Но за кустами открылась совсем другая картина: пустырь, свалка и небольшое поселение, которое, хоть и было в запустении, вряд ли тянуло на звание «крупнейших развалин Европы».
Деревянные домики, почерневшие от времени, выглядели так, будто помнили ещё тех самых путешественников прошлого, а может, и застали молодого хана Батыя.
Было непривычно видеть такие деревянные строения в степи, где деревья — редкость. И это не музейный экспонат, а реальные дома, где до сих пор живут люди.
Картину дополняли саманные сараи. Когда-то, наверное, оштукатуренные и побеленные, теперь они стояли с осыпавшейся обмазкой, обнажая деревянный каркас.
Неожиданная находка
Решив проехать дальше, мы наткнулись на здание, которое не ожидали увидеть в такой глуши. Оно вполне могло бы украсить центр Ростова или Краснодара — типичный образец южнорусской архитектурной эклектики. Хотелось узнать его историю, но был выходной, и всё было закрыто.
Оказалось, здесь размещались администрация и полицейский пункт. Удивительно, откуда в таком крошечном посёлке, всего в несколько улиц, такая внушительная «резиденция».
Великое прошлое
На местном указателе мы прочитали поразительную информацию: на этом самом месте, где сейчас стоит село Царёва, в 1261 году хан Берке основал город Сарай-Берке, позднее ставший столицей Золотой Орды.
Пик его расцвета пришёлся на 1312–1342 годы, когда население превышало 100 тысяч человек!
Город славился широкими улицами, богатыми базарами. Здесь работали кожевенные и литейные мастерские, производили оружие, бронзовую и фарфоровую посуду.
На рынки съезжались купцы со всей Средней Азии, Закавказья и Ирана, караваны везли товары со всех окрестных земель.
Горькое разочарование
От этого описания захватывало дух. Но увы — мы объехали всё вокруг и не нашли ничего, кроме запустения, безлюдья и ветра, который методично стирает эту деревушку с лица земли.
Мы доехали до второй стелы, обозначающей границы городища, — там была свалка. Никаких признаков древнего города. Стали искать в интернете — может, не там ищем? Оказалось, ищем правильно. Просто городище не раскопано. Оно под землёй. Как будто его специально спрятали под свалкой.
Трудно представить здесь караваны, золото, шёлк, городскую стражу и ханский дворец, глядя на это запустение. Покружив ещё немного, мы поехали обратно. Прощай, столица Золотой Орды. Мы, русские, здорово тебе отомстили, поставив на твоём месте Царёв.
___
ПОДПИСАТЬСЯ | МОЙ INSTAGRAM | МОЙ YOUTUBE
