Мне в последнее время очень интересно изучать, как именно жили крестьяне в прошлом и чем отличался их быт в различных уголках страны, особенно на севере.
Бывает, читатели по-особенному реагируют на мои публикации, где я показываю снимки ухоженных, светлых изб или нарядных крестьян в добротной одежде.
Некоторые почему-то делают из этих кадров далеко идущие выводы, полагая, что так выглядела вся дореволюционная Русь, и заявляют, будто большевики всех обманывали, а крестьянская жизнь тогда была сплошным благоденствием.
Однако реальность, как всегда, сложнее и не укладывается в одну схему. Различия в достатке и укладе могли быть огромными даже внутри одного региона, порой в пределах одной речной долины. Возьмем, к примеру, сердцевину Русского Севера — реку Мезень, что несет свои воды в Белое море.
И там картина была неоднородной. Как отмечал исследователь Алексей Александрович Жилинский (1891-1962 гг.):
Получается, что в верховьях Мезени люди жили довольно скромно, даже бедно. А вот в низовьях той же реки, ближе к морю, хозяйства были куда более состоятельными и крепкими.
Фотографическое свидетельство
Мне недавно удалось найти наглядное подтверждение его слов. Это работы фотографа Н.А. Шабунина, сделанные в конце XIX века как раз на берегах Мезени.
Действительно, наглядно видно, что при, казалось бы, сходных природных условиях, одном укладе занятий и даже общих законах, жизнь людей на одной реке разительно отличалась.
Разительный контраст
А вот для сравнения — другие виды с той же самой реки. Разница, как между небом и землей.
Если уж в пределах одной речной системы существовал такой контраст между бедняцкими, куцыми домиками и зажиточными хозяйствами, то что уж говорить о разных регионах огромной страны? Конечно, различия там были еще более существенными и многообразными.