После вчерашнего инцидента с полицией мы пребывали в постоянном напряжении. Это ощущение тревоги, что мы можем случайно нарушить какое-нибудь правило, не покидало нас. Даже когда я заводил генератор той ночью, делал это с опаской — вдруг это тоже запрещено каким-то нелепым местным законом? К счастью, все обошлось. Однако утром, пока мы неспешно собирали вещи, а собаки были привязаны снаружи к буксировочным крюкам, из-за деревьев внезапно вышел человек. Псы подняли лай, я помахал рукой и крикнул «It's okay!», но незнакомец быстро развернулся и скрылся. Для нас это стало сигналом: нужно побыстрее убираться отсюда. Кто знает, что придет в голову местным жителям — не вызовут ли они снова полицию «на всякий случай»?
Двигатель мы прогрели заранее, поэтому просто забросили вещи в багажник, разложенную для завтрака еду убрали обратно в ящики, пристегнули собак внутри салона и сами запрыгнули на места. По круто уходящей вверх дороге, с хрустом проламывая наст, мы выбрались на трассу.
Того человека я больше не видел. Подумалось, что, возможно, он прячется в кустах и наблюдает за нашей странной машиной. А может, уже набирает номер полиции. Или это как раз тот самый мужчина, который на нас и нажаловался вчера, а теперь пришел проверить обстановку. Как бы то ни было, задерживаться здесь не хотелось, а преследовать нас, похоже, никто не собирался. Так что мы двинулись дальше, взяв курс на город Варкаус.
На Варкаус мы возлагали большие надежды. Будучи городом-побратимом Петрозаводска, он в нашем воображении рисовался чем-то похожим, и мы планировали устроить там небольшую культурную программу. Но возникла непредвиденная сложность: у нас начались проблемы со снятием наличных с карты. Поскольку в кармане оставалось всего около 10 евро, всякая спешка потеряла смысл. До завтра мы все равно не смогли бы ни заправиться, ни купить что-либо существенное. Оставалось лишь медленно ехать среди полей, редких домиков и бесконечных лесов.
Природа вокруг постепенно менялась. Если на въезде в страну нас окружала почти весенняя картина, то теперь пейзажи больше напоминали конец зимы. Дорога то была покрыта сплошным льдом, то пылила сухим гравием, а лес по-прежнему стоял заснеженный.
Видимо, зима в этих краях была вполне полноценной. Ненадолго остановившись в одной из промерзших насквозь придорожных отвороток, чтобы позавтракать и умыться, мы двинулись дальше.
Вскоре я сообразил, что до Варкауса оставалось всего километров тридцать, и пора было искать уютное место для ночлега. Хотя времени было еще всего около часа дня, смысла ехать дальше мы не видели: как часто бывает, хорошие дикие места могут внезапно закончиться, и тогда пришлось бы бесконечно сворачивать на каждую попавшуюся проселочную дорогу в поисках хоть какого-то укрытия.
Кстати, по пути нам попался ручей, где я набрал воды, а вскоре подвернулся и многообещающий проселок, уводивший от трассы в светлую сосновую рощу. Свернув на него, мы проехали мимо развилки. Основная дорога вывела нас на широкую просеку под ЛЭП. Пришлось вернуться к развилке. Меньшая дорожка в итоге уперлась в крошечную избушку. Однако дальше виднелись старые тракторные колеи, по которым мы и поехали, аккуратно переваливаясь на пониженной передаче через кочки и замерзшие лужи. Избушка вскоре скрылась за деревьями, а впереди показалось разворотное кольцо лесовозной дороги.
Здесь я наконец почувствовал себя в безопасности. Остановил машину так, чтобы ее не было видно ни от избы (которая, хоть и казалась пустующей, но по местным неписаным правилам стоять в поле ее зрения не стоит), ни от самой дороги, где вряд ли кто-то появится. Здесь мы и решили дожидаться следующего дня.
