В перуанских Андах, на высоте более трёх тысяч метров, хранится бесценное наследие — генетическое разнообразие картофеля, собранное местными крестьянами за тысячелетия. Здесь, на 90 квадратных километрах Картофельного парка в Куско, сохраняются сорта, которые могут стать ключом к продовольственной безопасности человечества в условиях меняющегося климата.
Учёные и агрономы активно изучают опыт местных фермеров, столетиями выводящих сорта, устойчивые к экстремальным условиям высокогорья. Их знания сейчас особенно востребованы, ведь новые штаммы картофеля должны противостоять участившимся засухам, наводнениям и заморозкам. Как сообщает The Guardian, этот уникальный опыт может стать основой для создания сельскохозяйственных культур будущего.
Основатель организации Asociación Andes Алехандро Аргумедо подчёркивает, что парк сохраняет одну из самых высокогорных коллекций местного картофеля в мире. Выращивание на разных высотах позволяет создавать новые генетические линии, обладающие повышенной устойчивостью. Это особенно важно в свете глобальных климатических изменений.
От озера Титикака до Марса
История картофеля насчитывает около 7000 лет — именно столько назад предки современных перуанцев одомашнили это растение на берегах озера Титикака. Сегодня же его потенциал изучают не только земные агрономы, но и специалисты NASA вместе с Международным картофельным центром в Перу, проверяя возможность выращивания картофеля в марсианских условиях.
Живое наследие инков
Потомки инков, говорящие на языке кечуа, дали местным сортам картофеля выразительные и образные названия. Например, сорт, напоминающий нос альпаки, или клубень с рисунком, именуемый «лапа пумы». Особенно известен сорт pusi qhachun wachachi, что переводится как «заставь свою невестку плакать» — очистить его бугристую кожуру действительно непросто.
Разнообразие поражает: клубни бывают красными, жёлтыми, синими, пурпурными, иногда с розовыми кольцами внутри. Одни — рассыпчатые, другие — восковые, а некоторые, как мурены или чуньо, требуют особой обработки: их вымачивают, сушат на крышах и очищают от кожуры, после чего они могут храниться месяцами и использоваться в традиционных зимних супах.
Испытание климатом
Сейчас эти сорта проходят суровую проверку глобальным потеплением. Из-за расплодившихся вредителей фермеры вынуждены поднимать посадки ещё выше, к границам пахотных земель. Это испытание помогает оценить устойчивость картофеля к морозам, граду, яркому солнцу и андскому долгоносику, чьи личинки уничтожают клубни под землёй.
Возможное решение проблемы — дикий «дедушка» культурного картофеля, который до сих пор растёт в высокогорье и служит пищей для альпак и ослов. Его зелёные плоды больше похожи на крошечные помидоры. Местные жители скрещивают культурные сорта с этими дикими родственниками, чтобы повысить их выносливость.
Наука в помощь традициям
В лабораториях учёные дополняют народную селекцию современными методами — переносом генов и генной инженерией. Результаты этой работы бережно сохраняются в местном банке семян. В 2017 году 650 сортов из Перу были отправлены во Всемирное хранилище семян на Шпицбергене — своеобразный «Ноев ковчег» для растений.
Международный картофельный центр (CIP) работает также в Африке и Азии, где картофель помогает бороться с голодом и повышать доходы фермеров. Здесь создаются скороспелые и биообогащённые сорта, уже показавшие отличные результаты, например, в Китае — сегодня это крупнейший производитель картофеля в мире, дающий 22% мирового урожая.