Напомню, как всё начиналось. Я прилетел в столицу Мадагаскара, Антананариву, встретился с друзьями, а затем мы отправились внутренним рейсом на юг острова, в город Тулеар. Там нас уже ждал наш верный транспорт для этого приключения — просторная полноприводная ГАЗель Бизнес. Нашей главной целью был поиск лучшего на Мадагаскаре шоколада, чтобы привезти его с собой в Москву.
После короткого отдыха мы ранним декабрьским утром покинули Тулеар и двинулись на север на нашей боевой машине.
Нашим конечным пунктом был регион Самбирану — сердце мадагаскарского шоколада, где находятся плантации какао и где бобы проходят первую обработку перед тем, как отправиться к шоколатье.
Два лица одного острова
Здесь стоит отметить, насколько разным может быть Мадагаскар. Юг острова — это засушливые, почти пустынные ландшафты.
А север, куда мы направлялись, — это уже буйные, дикие тропические заросли.
Дорога на север могла бы показаться утомительной: эти территории малонаселенны, и развлечением было лишь наблюдать за редкими «степными» баобабами, мелькавшими за окном.
Национальный парк Исалу и его тайны
К обеду мы с шутками доехали до первой по-настоящему зрелищной точки маршрута — национального парка Исалу.
Времени у нас было в обрез, поэтому я быстро собрал дрон и поднял его в воздух, чтобы запечатлеть виды с высоты.
Парк поражает своими скалами причудливой формы, которые тысячелетиями вытачивали ветер и песок.
Может показаться, что над этим ландшафтом поработала вода, но нет — это кропотливая работа стихий.
Но Исалу знаменит не только пейзажами. В этих скалах живут люди из народности Бара, у которых существует уникальная и для нас шокирующая традиция. Они хоронят своих умерших в пещерах парка.
Более того, несколько раз в год родственники приходят к захоронениям, вскрывают их, переодевают покойников в новую одежду и снова предают земле.
Они верят в нерушимую связь между живыми и умершими. Ушедшие в мир иной возвращаются в виде духов, чтобы давать советы и оберегать живых. Но для этого необходимо правильно и регулярно переодевать тело усопшего. Вот такое сакральное место.
Илакака: неприметный город с блестящей тайной
Следующей точкой нашего маршрута стал городок Илакака. На первый взгляд — ничего особенного. Но его особенность скрыта за неказистыми фасадами. Здесь находится один из крупнейших неформальных рынков драгоценных камней в мире.
За этими стенами крутятся баснословные суммы. Сюда съезжаются те, кто хочет купить, продать или обменять сапфиры, рубины, изумруды.
Здесь рождаются и рушатся мечты и многомиллионные состояния. С этой неприметной улицы поток драгоценностей отправляется на огранку в Шри-Ланку или Таиланд, а оттуда — в лучшие ювелирные дома Лондона и Парижа.
Полиция здесь, конечно, есть, но её присутствие скорее формальное. Практически все, кто имеет отношение к торговле камнями, носят оружие для собственной защиты.
Вокруг Илакаки множество шахт, где и добывают эти сокровища. И как только старатели находят что-то ценное, они везут это прямиком на рынок.
Несмотря на довольно суровые и бедные пейзажи вокруг, криминальная обстановка здесь относительно спокойная. Главное — не вести себя вызывающе, и всё будет в порядке.
Благодаря знакомствам мне удалось заглянуть в одну из таких лавок торговца камнями.
Я здесь не впервые и уже многое повидал. Только взгляните на эти россыпи! Состояния, которого хватит на яхту и виллу, лежат прямо на столе.
Снимать репортаж в такой обстановке было и волнительно, и забавно. В этом весь Мадагаскар — контраст разрухи и невероятных богатств, спрятанных прямо под ногами.
Неожиданная встреча на дороге
День и перегон выдались долгими. Но я окончательно проникся путешествиями на таком мини-автобусе — когда много места, это действительно круто. Отъехав от Илакаки километров на 150, я краем глаза заметил на дороге хамелеона средних размеров, который неспешно переходил трассу.
Чтобы его не задавили, я взял его в руки и отнёс в придорожные кусты. Держать хамелеона — необычный опыт.
Внешне он кажется хрупким, но когда он обхватывает твои пальцы своими цепкими лапами — чувствуешь настоящую силу! Уверен, крупная особь могла бы запросто травмировать пальцы взрослому мужчине.
День стремительно клонился к закату. А за каждым поворотом нас ждала новая, поражающая воображение красота Мадагаскара.
Продолжение следует. А шоколад, кстати, мы действительно привезли.
Купить привезённый мадагаскарский шоколад можно вот тут.
__________________
Материалы по теме:
Засадил Газель в песке на пляже Мадагаскара. Позвал африканцев ???♂️?