Мини-сериал «Чернобыль» от HBO снова и снова показывает нам жертвы среди мирного населения, рассказывая о простых людях, которые сознательно шли навстречу смертельной опасности, пытаясь остановить последствия страшной ядерной катастрофы. Однако одна из самых тяжёлых для восприятия сюжетных линий — история шахтёров — в реальности оказалась ещё более мрачной и бессмысленной. Их невероятно сложная и опасная работа в условиях невыносимой жары и запредельного радиационного фона, как выяснилось позже, была проведена напрасно.
После взрыва реактора на Чернобыльской АЭС возникла серьёзная угроза: учёные опасались, что раскалённая радиоактивная масса, так называемый «слоновья нога», могла прожечь бетонное основание, уйти глубоко в грунт и отравить подземные водоносные горизонты. Загрязнение могло бы распространиться по рекам и достичь даже Чёрного моря, сделав главный источник питьевой воды для миллионов людей непригодным на долгие десятилетия. Чтобы предотвратить этот кошмарный сценарий, советское руководство приняло решение: шахтёрам предстояло в срочном порядке прорыть тоннель под разрушенным четвёртым энергоблоком. Целью было создание системы для охлаждения расплава, которая, по задумке, должна была остановить дальнейшее проникновение радиоактивных материалов вглубь земли.
Реальность против кино
В сериале мы видим, как шахтёры работают практически обнажёнными из-за невыносимой жары, оставив на себе лишь каски. В действительности до полного раздевания дело не доходило, однако пренебрежение средствами защиты было массовым. Рабочие, измученные духотой и сложнейшими условиями, часто снимали респираторы, курили прямо на заражённой территории и даже употребляли алкоголь, пытаясь как-то справиться со стрессом и невероятными физическими нагрузками в этом радиационном аду.
Спустя некоторое время, когда титаническая работа уже была завершена, выяснился страшный и нелепый факт: строить этот тоннель не было никакой необходимости. Радиоактивная масса начала остывать естественным путём, и процесс проплавления бетонной плиты остановился сам собой. Получается, что невероятный риск, на который шли люди, их здоровье и жизни были принесены в жертву лишь гипотетической, пусть и очень серьёзной, угрозе. Это была крайняя мера предосторожности в условиях полной неопределенности и паники.
Как позже объяснял академик Валерий Легасов, у руководства ликвидации аварии просто не было другого выбора. Рисковать возможным заражением огромных водных ресурсов всей страны они не могли. Пришлось посылать людей в этот радиоактивный ад, не зная наверняка, понадобится ли их труд. Все участники тех подземных работ получили колоссальные дозы облучения, что самым пагубным образом сказалось на их здоровье в последующие годы, превратив их подвиг в трагическую страницу истории Чернобыля.