Представьте себе озеро, которое на самом деле является огромной естественной смоляной ямой. Это не вода, а густая смесь природного асфальта, песка и глины. Его площадь составляет около 40 гектаров, а в глубину этот природный резервуар уходит почти на 80 метров.
Неиссякаемый источник
Общие запасы асфальта здесь просто колоссальны — эксперты оценивают их более чем в 6 миллионов тонн. Ежегодно из озера добывают десятки тысяч тонн этого ценного материала. Учитывая текущие объемы добычи, этого возобновляемого природного карьера хватит еще как минимум на 400 лет, что звучит почти невероятно!
Местоположение и название
Это место известно как Смоляное озеро, или Пич-Лейк (от английского «pitch» — смола). Находится оно на юго-западе острова Тринидад, неподалеку от поселения Ла-Бреа. Даже на картах Google это место отмечено с пометкой «Великое битумное озеро и музей».
Историческое открытие
Честь открытия этого крупнейшего в мире природного резервуара асфальта принадлежит мореплавателю Уолтеру Рэли, который обнаружил его в 1595 году. Практическая польза нашлась сразу же: битум начали использовать для смоления деревянных корпусов и палуб кораблей, что было жизненно важно для мореходства той эпохи.
Уникальные свойства и находки
Поверхность озера упругая и маслянистая, а в его глубинах постоянно что-то бурлит и движется. Одним из удивительных свойств подобных смоляных ям является их способность затягивать и сохранять в себе различные объекты, которые могут быть обнаружены спустя тысячи лет. Например, на Пич-Лейк были найдены индейские артефакты, кости гигантского ленивца из эпохи плейстоцена и даже зуб древнего мастодонта.
Кстати, если вас интересуют необычные водоемы, обратите внимание на Розовое озеро Ретба в Сенегале — это настоящий рубин среди ландшафтов.
Современное значение
Сегодня Пич-Лейк — это не только уникальная туристическая достопримечательность, которую посещают около 20 000 человек в год, но и действующий источник высококачественного асфальта. Добываемый здесь материал успешно экспортируется в разные страны.
Инопланетный пейзаж и предостережения
Вид у озера поистине инопланетный: его берега обрамляют мертвые, окаменевшие деревья. Если вы решите его посетить, хорошенько подумайте, прежде чем пытаться в нем «искупаться». Некоторые туристы идут на этот риск, но структура поверхности здесь неоднородна и может быть опасной.
Говорят, что по озеру можно ходить. Это правда, но состояние вашей обуви после такой прогулки, пожалуй, будет плачевным — она наверняка безнадежно испортится.
А вы могли бы представить себе такую необычную прогулку по поверхности жидкого асфальта?
Если вам интересны удивительные уголки нашей планеты, подписывайтесь на страницу «Полет на земном шаре» и ставьте лайк (❤️). Ваша поддержка помогает развитию блога, и вы сможете узнавать еще больше захватывающих фактов о Земле.
Больше интересных материалов вы найдете в разделе: Туризм.
Источник статьи: Озеро Пич-Лейк в Тринидаде.