Я хочу рассказать вам об острове Терсейра — одном из девяти обитаемых островов в сердце Азорского архипелага, принадлежащего Португалии. Это место площадью чуть более 400 квадратных километров, где проживает около 56 тысяч человек. Однако за его живописными пейзажами скрывается тревожная история, которая стала раскрываться в начале 2000-х годов, когда местные медики и исследователи начали бить тревогу по поводу необъяснимо растущего числа онкологических заболеваний. Как выяснилось, корни этой беды уходят в прошлое, к периоду деятельности американской военной базы, долгие годы располагавшейся на острове.
Остров вулканического происхождения
Терсейра, чье название буквально означает «третий», так как он был открыт третьим по счету, — это продукт мощной вулканической активности. Он сформировался из трех древних вулканов, самый старый из которых насчитывает около 300 000 лет и имеет впечатляющий кратер диаметром семь километров. Доминантой острова является вулкан Санта-Барбара — единственный действующий и одновременно самая высокая точка Терсейры. Его последние извержения происходили на рубеже тысячелетий, в период с 1998 по 2000 год, напоминая о бурной геологической истории этого места.
Культурное сердце и экономика
Историческая столица острова, Ангра-ду-Эрожиму, настолько ценна, что ее центральная часть включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня жизнь многих местных жителей вращается вокруг двух основных отраслей: туризма и сельского хозяйства. Путешественников привлекает сюда уникальное сочетание природных и рукотворных чудес. Среди них — величественная пещера Алгар-ду-Карвау, представляющая собой древнюю лавовую трубку, природный заповедник, ухоженный ботанический сад, а также множество археологических памятников, музеев и, конечно, потрясающие пляжи с белым песком и теплыми водами Атлантики.
Скрытая угроза: военное наследие
Однако в начале XXI века идиллическая картина была омрачена шокирующим открытием. Исследования выявили аномально высокий уровень радиационного загрязнения, напрямую связанный с ростом заболеваемости раком среди населения. Источником этой беды стала бывшая база Военно-воздушных сил США, действовавшая на острове со времен Второй мировой войны и служившая стратегическим дозаправочным узлом. Интересно, что современный аэропорт Лажеш расположен как раз на территории этой бывшей базы. Расследования показали, что за годы эксплуатации на объекте неоднократно происходили масштабные утечки авиационного топлива, отравляющие вещества из которого проникли в почву и грунтовые воды. По официальным, и, вероятно, заниженным данным, за десятилетие здесь разлилось около 90 литров высокотоксичного горючего.
Расследования и секретные отчеты
Толчком к первому серьезному расследованию послужили иски, поданные в суд американскими военнослужащими, которые служили на Терсейре и впоследствии заболели раком. Опубликованные впоследствии секретные отчеты американских экспертов рисовали тревожную картину. В них говорилось о выявлении тридцати загрязненных зон и семнадцати крупных разливов топлива, причем шести из них был присвоен наивысший, седьмой уровень опасности. Другой документ указывал на 38 участков острова, где в почве и воде была зафиксирована опасная концентрация тяжелых металлов.
Текущая ситуация: бездействие и отрицание
Самое поразительное в этой истории — это почти полное бездействие властей. Ни масштабных работ по очистке территории, ни программ по переселению жителей из наиболее опасных зон так и не было начато. Жизнь на острове идет своим чередом: местные жители продолжают обрабатывать землю, выращивать фрукты и овощи, употреблять их в пищу и даже продавать туристам. Многие из них уверены, что масштабы проблемы преувеличены, и никакой реальной угрозы нет. Поэтому предупреждающих знаков о радиационной опасности вы здесь не увидите. Тем не менее, группа активистов и исследователей продолжает свою работу, собирая доказательства и рассматривая возможность подачи иска против Пентагона. Даже американская сторона в официальном порядке признала факт наличия на Терсейре опасных отходов. Но, к сожалению, на этом все и остановилось — признание не повлекло за собой конкретных действий или ответственности.
Если этот рассказ показался вам важным, поставьте лайк или подписывайтесь на канал — это поможет алгоритму «Дзена» чаще показывать вам наши публикации и материалы каналов на схожие темы!