На острове Унгуджа, что входит в Занзибарский архипелаг, есть удивительное место — лес Джозани. Его главная гордость и уникальные жители — это колобусы Кирка, которых также называют занзибарскими красными колобусами. Мне довелось узнать о них много интересного.
Своё название эти приматы получили из-за характерного красно-бурого оттенка шерсти на спине. Но главная их особенность в том, что они являются эндемиками — обитают исключительно на этом острове и больше нигде в мире.
Колобус Кирка (Piliocolobus kirkii)
Исторически эти обезьяны населяли весь остров. Однако с приходом людей, более адаптивных и активных приматов, колобусы стали терять свои исконные территории. Человеческая деятельность постепенно вытеснила их из привычных мест обитания.
Сегодня ситуация вызывает серьёзные опасения. Популяция колобусов Кирка имеет международный природоохранный статус «endangered», что означает «находящийся под угрозой». Учёные бьют тревогу, видя, как сокращается численность этих уникальных животных.
Тысячелетняя изоляция
Когда-то Унгуджа был частью материка. Но с окончанием ледникового периода уровень Мирового океана поднялся, и вода отделила Занзибарский архипелаг от Африки. Так для местной фауны началась настоящая «робинзонада», длившаяся тысячелетия.
Колобусы Кирка были не единственными обезьянами на острове. Здесь также жили голубые мартышки. Чтобы избежать жёсткой конкуренции за пищевые ресурсы, колобусам пришлось найти особый эволюционный путь.
Уникальная диета: незрелые фрукты и уголь
В ходе своей удивительной эволюции колобусы Кирка выработали необычную пищевую стратегию, которая долгое время ставила в тупик сотрудников зоопарков. Все попытки содержать их в неволе терпели неудачу.
Секрет оказался в их рационе. Эти обезьяны приспособились питаться неспелыми, твёрдыми фруктами и молодыми побегами растений.
Их пищеварительная система претерпела значительные изменения. Желудок стал многосекционным, напоминая по строению желудок жвачных животных, и научился переваривать очень грубую клетчатку, вплоть до древесной коры.
Обратной стороной этой адаптации стала утрата способности эффективно перерабатывать сахара, которые в изобилии содержатся в спелых сладких фруктах. Поэтому если предложить колобусу Кирка спелый банан или манго, он просто не сможет его нормально усвоить.
Новые угрозы и новые решения
Освоение острова людьми принесло новые испытания. Тропические леса, дом колобусов, стали вырубать под плантации горького миндаля. Животным пришлось осваивать новые кормовые угодья.
Они начали поедать листья этого самого миндаля. Однако в них содержится большое количество токсичных веществ. И здесь природа наделила колобусов ещё одной удивительной способностью.
Обезьяны научились находить и поедать древесный уголь — на местах старых костров или вблизи человеческих поселений. Уголь, подобно активированному углю в нашей аптечке, действует как сорбент, нейтрализуя яды в их пищеварительном тракте.
Но и это было не всё. Завезённый людьми горький миндаль оказался листопадным растением. В определённый сезон его листья опадали, лишая обезьян источника пищи.
Тогда колобусы стали совершать сезонные миграции в прибрежные мангровые заросли — уникальные экосистемы, где деревья растут прямо в солёной морской воде.
Питаясь листьями мангров, обезьяны столкнулись с новой проблемой — избытком соли в организме. Им потребовался дополнительный источник пресной воды для её выведения. Колобусы и здесь проявили смекалку: они научились добывать воду, скопившуюся после дождя в дуплах деревьев, и слизывать утреннюю росу с листьев.
Надежда на будущее
Сегодня ареал этих удивительных созданий ограничен центральной частью острова Унгуджа, где для их защиты создан специальный заповедник в тропическом лесу.
Остаётся надеяться, что люди оставят этот последний оплот колобусов Кирка в покое, и эти невероятные животные, прошедшие через тысячелетия изоляции и адаптации, смогут продолжить свою историю. Их борьба за выживание — настоящий урок жизнестойкости.
Вот такая история. Мне было очень интересно узнавать о столь уникальных созданиях. Надеюсь, и вам понравилось это небольшое путешествие в мир занзибарских колобусов.
Если вас увлекают рассказы о дикой природе, животном мире и национальных парках, буду рад видеть вас среди подписчиков. Впереди — истории о бескрайних просторах Серенгети, кратере Нгоронгоро, таинственных джунглях Джозани и живописном заливе Чака.
