Фиолетовые цветы из кустов словно подбадривают меня взглядом, пальмы по обочинам стоят, будто понимающе кивая. Маленькая обезьянка перебегает дорогу и, кажется, даже стеснительно отводит глаза. Весь остров Маврикий тактично делает вид, что не замечает нашего безумия. Мы с фотографом Ваней, как и предполагалось, плетёмся в самом хвосте. В какой-то момент слабости я обращаюсь к напарнику:
– И зачем нам вообще понадобилось бежать эти 120 километров? Я в номере мокрые плавки забыл, их бы просушить. Завтрак в отеле скоро закончится. И фильм тот, наверное, уже скачался...
Фитнес-браслет на запястье бесстрастно констатирует факты: пульс зашкаливает за 160, а за четыре часа с момента старта мы осилили лишь жалкие 16 километров.
Привычка браться за невозможное
Говорят, не стоит браться за дело, если не уверен, что доведешь его до конца. Но у меня, видимо, такая особенность: я часто начинаю, даже когда отлично понимаю, что шансов на успех почти нет. В прошлом году я, с флагом своего издания, отправился покорять грузинский Казбек, хотя до этого имел весьма смутное представление о горах. Закончилось всё предсказуемо: набрав четыре километра высоты, мой неподготовленный организм сдался, свалившись в палатке с пневмонией. Пришлось бесславно спускаться вниз и потом еще две недели отлеживаться на больничном.
Новый вызов: ультрамарафон на райском острове
И вот передо мной новая, казалось бы, невыполнимая задача: ультрамарафон Ultra Trail Raidlight Beachcomber. Сто двадцать километров по горам, лесам и побережью! Бегом! Трассу, которая вьется среди холмов, пробирается сквозь тропические заросли и тянется вдоль океана, разрабатывал француз Бенуа Лаваль – бегун с более чем сотней марафонов за плечами. Он, к примеру, однажды пробежал 400 километров по пустыне Гоби.
Нам с Ваней до уровня Бенуа, как от Земли до Луны. Бегуны мы так себе. Я больше люблю плавать, а Ваня – заядлый пешеход. Обсуждая перед вылетом на Маврикий наши перспективы, фотограф философски заметил:
– Десять километров – это слишком просто и скучно. Сорок семь – нереально. А вот сто двадцать – в самый раз. Тоже нереально, зато почувствуем вкус великой цели. Сделаем, что сможем, заодно узнаем свой предел.
Так мы и оказались на Маврикии. Отель Beachcomber, выступивший организатором гонки, встретил нас уютными двухэтажными бунгало с видом на тропический сад, ресторанами, спа-зоной и персоналом, который здоровался с нами по десять раз на дню.
Африканское солнце клонилось к закату, окрашивая облака в красные, желтые и зеленые тона – небо стало похоже на флаг какой-нибудь экзотической страны. Мы с Ваней уплетали дыню в кафе, наблюдая за бирюзовыми волнами. В пяти метрах росла пальма, а мимо, словно по заказу режиссера, прошла девушка, кутаясь в белоснежное полотенце.
На горизонте виднелся парусник, а прямо перед нами романтично проплывал каяк. Казалось, здесь на каждом шагу снимают рекламу райской жизни. И зачем же из этой благодати бежать куда-то на сто с лишним километров? На этот вопрос нам тут же попытался ответить француз Марк, с которым мы столкнулись у стойки с манговым соком. Тридцатисемилетний Марк специально взял отпуск в Лионе, чтобы приехать на этот марафон:
– Раньше мы с друзьями отдыхали иначе: собирались семьями на Кипр. Мужчинам всегда нужен вызов, вот мы его себе и создавали: пили вино, купались голышом, как-то раз я залез на скалу и полдня не мог слезть, в итоге вызывали жен и спасателей. Потом мне это надоело. Уже второй год приезжаю на Маврикий: дети с женой купаются и загорают, а я бегаю. Раньше участвовал в забегах на десять километров, теперь вот решил попробовать сто двадцать.
Марк не был похож на фанатичного бегуна – сквозь майку просвечивал небольшой животик:
– Ох, работы в офисе – невпроворот! Не всегда удается нормально тренироваться. До финиша, может, и не добегу, но буду знать, что хотя бы попытался.
Вечер перед стартом и неожиданная слава
Вечером мы отправились на собрание участников. Зал был полон поджарых, сосредоточенных мужчин, среди которых, как жемчужины, попадались и люди более обычного телосложения. Организаторы напомнили, что на дистанции в 120 километров (старт в два ночи) обязательны налобный фонарик и запас воды. Кроме нас на самую длинную дистанцию записалось 64 человека, а всего на все забеги было около трехсот участников.
– Здравствуйте. Хорошего вам вечера, – вдруг обратились к нам две незнакомые девушки. Мы шли ужинать, а они улыбались и с интересом провожали нас взглядами, словно мы рок-звезды или важные политики. Я шепнул Ване:
– Что вообще происходит? Два дня мы ходили тут абсолютно незаметно, и никто, кроме персонала отеля, на нас не смотрел. А тут такие почести.
– А мы майки надели! – моментально сообразил фотограф. Действительно, перед ужином мы облачились в оранжевые майки участников забега на 120 километров, где эти цифры были выведены огромными буквами. Эффект был налицо: еще несколько человек за завтраком пожелали нам удачи, двое детей показали на нас пальцами, а какой-то мужчина, проходя мимо, ободряюще хлопнул меня по плечу.
Ночь, старт и первые километры
И вот два часа ночи, место старта на севере острова – крошечный поселок Сент-Обин. Окна низких домиков темны, все спят. В местном парке собрались шесть десятков человек, толпящихся в кругах света от фонарей и налобных фонариков. Кто-то самозабвенно делает растяжку, другой внимательно вглядывается в луну, словно ожидая появления НЛО. Среди деревьев мы натыкаемся на Марка, который старательно завязывает шнурки. На вопрос о перспективах он отвечает уклончиво:
– Моя семья сегодня каталась на яхте, плавала с рыбами, сейчас уже спит. А я пока попробую выжать из себя максимум.
Мы с Ваней в подробностях обсуждаем сказочные способы преодоления дистанции. Фотограф оживляется:
– Вот, например, сапоги-скороходы, они меня в детстве очень манили. Семимильные, за один шаг – около одиннадцати километров. Примерно двенадцать шагов – и мы на финише. Даже дыхание сбить не успею.
Раздаётся сигнал сирены – и мы начинаем бежать. Со всех сторон слышится топот, первые шаги, увы, не семимильные, а самые обычные, чуть больше метра. А впереди – 120 километров маршрута, который видится беспросветной темнотой, а где-то в другой вселенной, в космической дали, маячит финиш.
Тропа отмечена флажками и сначала ведет через лес, спускаясь с пригорков и снова взбираясь вверх. Ветки хлещут по лицу, начинает накрапывать дождь, я поскальзываюсь на влажной ночной траве.
Моя средняя скорость, если верить часам, – около четырех километров в час. Уже через два часа тело начинает молить о пощаде, ноги тяжелеют и отказываются слушаться.
Добираемся до первого пункта питания. В шатре можно перекусить – в меню бульон, чай и кофе. Быстро проглатываем по чашке кофе и снова «спешим» в путь. Если, конечно, наши потуги можно назвать спешкой. Остальные участники давно ушли далеко вперед. К шести утра трасса выводит нас на поле. Уже полностью рассвело, солнце охотно выкатилось из-за далеких гор и ярко освещало покрытые зеленью склоны.
Предел и неожиданное открытие
По регламенту марафона всю дистанцию нужно преодолеть не более чем за 35 часов. Сердце выпрыгивает из груди, бьется, словно дикая африканская птица в клетке. Ноги не идут, будто к ним привязали по гире. А впереди – настоящая бесконечность, еще 104 километра. Фитнес-трекер беспристрастно фиксирует результат: 16. Именно на этой отметке мы с Ваней и сошли с дистанции, нас подобрала машина организаторов.
Позже, на финише у океана, я встретил местного жителя, 34-летнего Ромена, победителя 120-километрового марафона. Он преодолел всю дистанцию за 15 часов 49 минут:
– Никаких проблем с этой трассой! Я в отличной форме, тренируюсь почти каждый день, выкраиваю время между работой в архитектурном бюро.
Я смотрел, как набегает прилив, и думал, что ничуть не завидую победителю. Кто бы мог подумать: я пробежал 16 километров! В последний раз на такие дистанции я бегал еще в школе. Иногда, чтобы узнать о себе что-то новое, нужно поставить совершенно нереальную цель. Шестнадцать километров, только вдумайся! На этой пафосной ноте вкрадчивые волны Индийского океана дотянулись до моих кроссовок и штанов.
Специально для Men's Health Russia.
Zorkinadventures. Мужские истории. Рассказы о вещах, удивительных местах, событиях и героях. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить свежие публикации!Присылайте свои истории на Этот адрес электронной почты защищён от спам-ботов. У вас должен быть включен JavaScript для просмотра.