В тропических лесах Эквадора и других стран Центральной и Южной Америки можно встретить удивительное растение — пальму Socratea exorrhiza, которую часто называют «ходячим» или «шагающим» деревом. Эти пальмы впечатляют своими размерами: они могут вытягиваться до 25 метров в высоту, хотя ствол у них довольно тонкий, всего около 16 сантиметров в диаметре. Крона же, наоборот, пышная, с широкими ветвями и множеством листьев.
Корни-ходули: в чем секрет передвижения
Самая удивительная особенность Socratea exorrhiza — это её корневая система. В отличие от большинства деревьев, корни у этой пальмы не скрыты в земле, а выступают наружу, образуя что-то вроде множества «ножек» или ходуль. Они уходят в почву под углом, создавая вокруг основания ствола конструкцию, напоминающую конус или шалаш.
Именно эти корни-опоры и позволяют пальме медленно, но верно перемещаться. Процесс выглядит так: корни расположены по кругу, и со временем некоторые старые отростки с одной стороны отмирают и отгнивают. В то же время с другой стороны ствола появляются новые корни. Постепенно, за счёт такого обновления, вся пальма как бы «шагает» в сторону роста новых корней. Скорость этого движения составляет около 3-5 сантиметров в сутки, а за год дерево может преодолеть расстояние до 20 метров. Наблюдения показывают, что этот процесс идёт непрерывно, день за днём.
Обратите внимание: Чудо природы, дерево пророщенное из 2000-летнего семени.
Зачем дереву нужно двигаться? Гипотезы ученых
Главный вопрос, который волнует исследователей: зачем этим пальмам такая необычная способность? На сегодняшний день есть несколько правдоподобных, но пока не доказанных гипотез.
Одна из самых популярных версий связана с выживанием на болотистой почве. Тропические леса часто бывают переувлажнёнными. Предполагается, что перемещаясь, пальма может «уйти» от избытка воды в более сухое место, чтобы её корни не сгнили. Звучит логично, но прямых подтверждений этой теории у учёных пока нет.
Другое предположение гласит, что такая корневая система помогает дереву выпрямиться, если оно наклонилось или упало, например, из-за обвала почвы или падения другого дерева. И эта идея выглядит интересной, но тоже остаётся на уровне гипотезы.
Третья версия связана с поиском питательных веществ. Возможно, дерево, оставляя старые корни в истощённой почве и наращивая новые в более плодородном направлении, постоянно «ищет» лучшие условия для жизни. Однако и эта теория ждёт своих доказательств.
Как увидеть чудо-дерево и как его используют люди
Чтобы воочию увидеть шагающие пальмы, нужно отправиться в эквадорский заповедник Сумако. Путь туда неблизкий: после перелёта потребуется долгая поездка на машине, затем сплав на лодке и, наконец, пеший переход. Но игра стоит свеч — это уникальное зрелище.
Местные жители, индейцы, нашли практическое применение необычным корням Socratea exorrhiza. Их шипастая поверхность отлично подходит в качестве тёрки для приготовления традиционных блюд.
Фотографии мои.
Информация отсюда
Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: Шагающее дерево.