За пять лет самостоятельных путешествий я побывал в гостях у 50 разных людей в 23 странах, и всё это благодаря сообществу Couchsurfing (или просто «кауч»). Иногда я оставался всего на одну ночь, а в Майами и вовсе задержался у гостеприимного мексиканца на целых две недели. И каждый раз я чувствовал себя в безопасности, зная, что мой хост — интересный человек, готовый рассказать что-то новое о культуре своей страны. И да, всё это абсолютно бесплатно!
В этой статье я расскажу, как устроен Couchsurfing и поделюсь своими наблюдениями.
Что такое Couchsurfing?
- Couchsurfing — это, в первую очередь, социальная сеть.
Здесь, как и в Facebook или ВКонтакте, у каждого есть свой профиль с информацией о себе: интересы, посещённые страны, знание языков. Также можно указать, готовы ли вы принимать гостей и описать своё жильё.
Совет новичкам: заполняйте профиль максимально подробно! Это помогает другим пользователям составить о вас первое впечатление и повышает шансы на успешное взаимодействие.
Мой профиль на Couchsurfing
Как это работает: хосты и гости
- Хостами называют тех, кто принимает путешественников у себя дома. Гостей (или каучсёрферов) — тех, кто ищет ночлег.
Процесс выглядит так: гость вводит в поиске даты и место поездки, затем выбирает хоста по различным критериям — от пола и языка до наличия домашних животных. После этого отправляет запрос, где кратко рассказывает о себе, своих планах и том, чем может поделиться (например, приготовить национальное блюдо или научить чему-то интересному). Хост, в зависимости от возможностей, принимает или отклоняет запрос. Если всё согласовано, он помогает гостю с дорогой и предоставляет необходимую информацию.
Слева направо: я, мой попутчик-венгр Виктор и мой хост в Любляне — болгарин Симеон.
Делиться чем-то с хостом — не обязательное правило, но в сообществе это считается хорошим тоном. Когда человек бесплатно принимает тебя, незнакомца из другой страны, делится ужином или показывает город, хочется ответить тем же. Добро за добро!
Я, например, часто угощал своих хостов русскими блинами, особенно в США. Все оставались в восторге :)
Безопасность: верификация и отзывы
- Верификация — это система безопасности Couchsurfing. Пользователи с зелёной галочкой рядом с ником могут отправлять неограниченное количество запросов (вместо 10 в неделю без верификации) и вызывают больше доверия.
Верификацию можно получить двумя способами:
а) заплатить $60 за бессрочный статус (я так и сделал);
б) принимать гостей и получать до 12 месяцев бесплатной верификации.
Тот самый хост-мексиканец Джей, у которого я гостил две недели в Майами.
- Отзывы — ещё один важный элемент безопасности. Когда я ищу хоста, первым делом читаю отзывы о нём. Они помогают понять, насколько человек адекватен и пользуется ли доверием сообщества.
Новичкам бывает сложно найти первого хоста без отзывов. Поэтому важно составить вежливый и подробный запрос, показав, что вы готовы соблюдать правила и стать хорошим гостем.
Очень позитивный хост в Афинах — Стерджиос. Он работает пожарным, содержит семью с пятью детьми и ещё находит время принимать путешественников вроде меня!
Зачем всё это?
- Плюсов у Couchsurfing действительно много:
а) бесплатный ночлег у местных жителей;
б) новые знакомства по всему миру;
в) практика разговорного английского;
г) глубокое погружение в культуру и быт страны;
д) гарантированные приключения и незабываемые истории!
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайк этой статье и пишите в комментариях, готовы ли вы попробовать Couchsurfing в своих путешествиях! ;)