Давайте поговорим о сомах — этих удивительных созданиях, которые стали частью нашей культуры и кулинарных традиций. Мы знаем их по забавным усам, вкусному мясу и бесконечным играм слов: «ты когда-нибудь ела сама (сома)?» или знаменитый мем «рожай сома». Но за этим юмором скрывается по-настоящему уникальная рыба, достойная отдельного рассказа.
Почему сом — особенный
Во-первых, сом — рыба без чешуи, что уже огромный плюс для тех, кто не любит долгую чистку. Во-вторых, это наш родной пресноводный обитатель, а не заморская диковинка. В-третьих, его усы — это не просто забавная деталь, а важный орган: они работают как щупальца, помогая искать добычу в тёмных речных ямах, где сомы обычно прячутся.
В-четвёртых, размеры этих рыб поражают воображение. Исторические хроники говорят о гигантах длиной до 5 метров и весом под 400 кг — конечно, такие рекорды остались в прошлом, но даже современные экземпляры бывают внушительными. Обычно рыбакам попадаются особи около 20 кг, но иногда встречаются и более крупные. Чтобы вырасти до таких размеров, сому нужно прожить почти век.
В-пятых, у сомов есть гнездо! Да-да, именно гнездо, куда самка откладывает икру, а самец самоотверженно охраняет потомство. Представьте: усатая рыба с гнездом — это же настоящее чудо природы!
Мифы и реальность: сом-падальщик или хищник?
Многие относятся к сомам с предубеждением, считая их падальщиками, но это не совсем верно. Основной их рацион — мелкие рачки и насекомые. Хотя истории о нападениях на птиц и даже домашних животных имеют под собой основания: вспомним тех же пятиметровых гигантов прошлого — такой махине трудно прокормиться только рачками.
Существуют и мрачные легенды. Говорят, что в XVII–XVIII веках внутри выловленных гигантских сомов иногда находили человеческие останки. А по запросу «сом-людоед» в интернете можно начитаться жутких историй — например, о соме, утопившем медведя в Сибири, или о случае из 80-х, когда рыба якобы напала на колхозника, и тот отбивался серпом. Правда это или вымысел — сложно сказать, но доля правды в этих историях, возможно, есть.
Как ловят сома сегодня
Сейчас с сомами связан один из самых экстремальных способов рыбалки — нудлинг, или ловля голыми руками. Рыбак исследует дно водоёма, нащупывает норы, а найдя сома, позволяет ему заглотить руку, хватает другой и вытаскивает на берег. В США это даже вид спорта, и особенно зрелищно выглядят девушки-нудлеры — хрупкие, в купальниках, с огромными сомами на руках.
Ещё один традиционный способ — ловля на квок, специальную колотушку, которая издаёт привлекающий сомов булькающий звук.
Кулинарные достоинства сома
Но самое приятное — это гастрономическая сторона. Мясо сома нежное, слегка сладковатое, и с ним можно делать что угодно: жарить, готовить на пару, делать котлеты или запекать. И снова вспомним: чешуи нет, чистить почти не нужно — достаточно потереть тушку солью, чтобы удалить слизь.
Особенно хорош сом горячего копчения — его мясо просто тает во рту. Лично я очень рекомендую попробовать такого сома на рынке «Селенские исады» в Астрахани (Покровская площадь, дом 3). А уж про местную воблу и говорить нечего — но это уже отдельная история...
