В 1837 году известный географ, ботаник и исследователь Русского Севера Александр Шренк предпринял грандиозную экспедицию. Его путь пролегал через Архангельск и Мезень к реке Печоре, далее через суровые просторы Большеземельской тундры к острову Вайгач, затем к Полярному Уралу и обратно через Пустозерск, Мезень и Архангельск в Петербург. Это было настоящее испытание на прочность и источник бесценных наблюдений.
Спустя годы, в 1855-м, увидел свет его фундаментальный труд — «Путешествие к северо-востоку Европейской России чрез тундры самоедов и Северным Уральским горам». В этой книге собрана масса уникальных сведений о жизни, природе и ремёслах отдалённых краёв. Меня же особенно поразил описанный Шренком древний способ сооружения печей на реке Мезень — метод, демонстрирующий невероятную смекалку и близость к природным материалам.
Красный известняк — основа основ
Как отмечает исследователь, основу каменной почвы в тех местах составляет красный известняк. Он скрыт под метровым слоем наносного грунта, но обнажается крутыми, живописными обрывами по берегам реки. Эти самые красные утёсы, запечатлённые на моих прошлогодних фотографиях, выглядят точно так же, как и во времена Шренка, будто время здесь замерло.
В старину — а если Шренк путешествовал в 1837-м, то под «прежними годами» вполне могут подразумеваться ещё XVIII век и более ранние времена — этот самый красный известняк местные жители использовали для кладки печей. Но не так, как мы могли бы подумать.
Удивительная технология: печь рождалась в стене
Технология была поистине уникальной и остроумной. Вот как это происходило:
- Выбор места и начало работы. Печь начинали строить не с фундамента, а с выбора участка в самой жилой избе. Чаще всего её возводили у одной из внутренних стен дома, которая одновременно была и частью сруба, и примыкала к известняковому обрыву снаружи.
- Вырубка ниши. В выбранной стене, со стороны жилого помещения, вырубали или выдалбливали большую нишу — будущую топочную камеру и дымообороты. Работали аккуратно, придавая полости нужную форму.
- «Добыча» камня на месте. А вот дальше начиналось самое интересное. Вместо того чтобы добывать известняк в карьере, везти его и обтёсывать, строители использовали камень прямо «в залежах». Они углублялись в толщу обрыва с внешней стороны дома, следуя контуру вырубленной изнутри ниши. Таким образом, они как бы «освобождали» нужный массив породы, который уже был частью стены.
- Обжиг на корню. Этот ещё не отделённый от массива известняковый «монолит» будущей печи начинали интенсивно обжигать. Разводили внутри ниши и вокруг неё мощный, долгий огонь. Под воздействием высоких температуры известняк проходил процесс обжига, аналогичный тому, что происходит в печи для извести: он становился более прочным, устойчивым к перепадам температур и влаге.
- Отделение и финальная обработка. После обжига обугленные и потрескавшиеся внешние слои известняка скалывали. В итоге оставалась готовая, цельная печная конструкция, буквально выращенная в стене дома. Её оставалось лишь доработать: установить чугунную плиту или варочную поверхность, сложить дымоход из кирпича или глины, обмазать глиной для герметичности.
Эта технология была гениальной в своей простоте: она минимизировала трудозатраты на транспортировку и обработку тяжёлого камня, использовала местный материал максимально эффективно и создавала невероятно долговечные печи, которые были единым целым с домом и ландшафтом.
Вот такие удивительные, почти забытые сегодня методы строительства практиковались на Русском Севере, в частности, в поселениях по реке Мезень. А чтобы вы могли представить результат этого труда, вот несколько фотографий северных печей, снятых исследователями Н.А. Шабуниным и Вадимом Шульцем в Архангельской губернии уже в самом начале ХХ века. Эти массивные, основательные сооружения — немые свидетели многовековой мудрости северных мастеров.
