История еврейского гетто в Праге
В Праге находится одно из самых старинных еврейских поселений в Европе. Первое упоминание о нем датируется X веком, а заселение началось в XI. Изначально евреи жили в Праге повсеместно, занимались ремеслом и свободно передвигались по территории города.
Времена первых крестовых походов в корне изменили судьбу чешских евреев. Постановлением Папы им запретили владеть землей, заниматься ремеслом и земледелием. Разрешено было лишь делать то, что для христиан считалось "грязным" делом - давать деньги под проценты взаймы. Евреев отселили на окраину города ("жидовское место") и запретили выходить за пределы нового поселения. Так и появились еврейские гетто.
Чешские евреи носили клеймо унижения: сначала высокую шляпу-колпак, затем капюшон, потом желтый круг, нашитый на левой стороне груди к верхней одежде.
Хоронить людей разрешалось лишь на небольшом пятачке в гетто. По этой причине новые захоронения делали на старых. Сейчас это около 12 слоев.
Некоторые монархи, правда, оказывали протекцию евреям. Например, в XIII веке король Пржемысл Отакар II позволил им заниматься предпринимательством. В это же время была построена Староновая синагога - самая старая постройка в еврейском городе и самое большое на сегодняшний день хранилище ценностей еврейской нации (нацисты планировали создать из Еврейского квартала музей исчезнувшей нации).
Только в середине XIX века жители Еврейского квартала были уравнены в правах с остальным населением Праги. Им вновь было позволено селиться в любой части города и заниматься любым видом деятельности. Это стало возможным благодаря монарху Иосифу II. Квартал назвали в его честь - Йозефов.
Легенда о Големе
По легенде именно в самые трудные времена для евреев и было создано существо по имени Голем. Главный раввин Праги после знака с небес вместе с учениками вылепил из глины существо без души и ума, безгласное и пучеглазое, бесформенную массу. Перед рассветом в Голема вложили огонь, воздух и воду. Магические заклинания превратили глиняного истукана в живое существо.
Раввин начертил на лбу Голема "эмэт", что означало "истина". Истукан стал прислуживать хозяину. Но однажды он вышел из под контроля, начал крушить и ломать здания в христианских кварталах. Тогда монарх обратился к раввину с просьбой усмирить свое детище. Тот обездвижил его и оставил на чердаке Староновой синагоги. По легенде его останки хранятся и сейчас на случай, если еврейское население Праги будет вновь подвергаться гонениям.
Есть и другая версия: сам раввин спрятал останки Голема до темных времен после того, как его миссия по защите еврейского народа была выполнена.
Еврейское гетто сегодня
Сегодня никаких границ между старым еврейским городом и остальной частью Праги нет. Если в прежние столетия гетто находилось на окраине, то сегодня это респектабельный район чешской столицы. Здесь можно встретить магазины с дорогой брендовой одеждой, фешенебельные отели, рестораны и бутики с драгоценностями (Bulgari, Cartier), казино и пр.
И, конечно, многовековая история привлекает огромное количество туристов. На территории квартала сохранилось 6 синагог, ратуша и кладбище. Староновая синагога - главный духовный центр еврейской Праги. Сюда со всего мира приезжают паломники.
Еврейский квартал расположен рядом со Староместской площадью. Стоит сказать, что посещение всех синагог и кладбища не бесплатное. Полный билет обойдется примерно в 500 крон (около 1400 рублей или 20 евро). Можно просто побродить по кварталу или выбрать для посещения часть объектов.