Место, где оживает легенда
Если вы окажетесь в графстве Дарем на северо-востоке Англии, обязательно загляните в городок Фэтфилд. Здесь, у самых берегов реки Уир, высится холм под названием Worm Hill — именно с этой точкой на карте связано одно из самых известных британских преданий, история о Ламбтонском черве. Легенда, корни которой уходят в XIV–XV века (хотя действие отсылает нас ко временам Крестовых походов), рассказывает о чудовище, опустошившем эти земли. Хотя сегодня мы воспринимаем её как сказку, она удивительным образом привязана к реальным локациям, которые можно посетить и сегодня.
Вид на холм Worm Hill с высоты птичьего полёта (Google Maps).
Для англичан эта история — не просто старинное сказание. Она стала частью культурного кода, вдохновляя писателей, музыкантов и даже кинематографистов. Ламбтонский червь по праву считается национальным фольклорным достоянием. Сам Worm Hill — это небольшой, но заметный холм в черте города. Согласно легенде, огромный змей обвивал его кольцами, демонстрируя свои исполинские размеры. Но история эта ценна не только масштабом чудовища, но и поучительным сюжетом о последствиях легкомыслия и военной хитрости, которая помогла герою одержать победу.
Вот так холм Worm Hill выглядит на карте.
Роковая рыбалка
Всё началось с юного Джона Ламбтона, отпрыска знатного рода, известного своим непослушанием и своеволием. В одно воскресное утро он решил пренебречь церковной службой и отправиться на рыбалку. По дороге к реке ему повстречался старый нищий, который предрёк: если Джон не пойдёт в церковь, его ждёт большая беда. Уже здесь заложен первый моральный урок легенды — непослушание влечёт за собой расплату.
Пока в церкви шла служба, клёва не было. Но едва прозвучали последние молитвы, Джон почувствовал резкую поклёвку. На крючке оказалось нечто невообразимое: странное создание, похожее то ли на гигантского червя, то ли на змею, с огромной головой и рядами жабр по бокам. Разные версии легенды расходятся в описании его размера — от «не больше пальца» до «целого метра» в длину.
Иллюстрация: момент, когда Джон Ламбтон вытаскивает свою странную добычу. Интересно, на какую приманку клюёт червь?
Ошеломлённый юноша хотел показать улов семье, но на обратном пути снова наткнулся на того же старика. Тот мрачно изрёк: «Ты поймал самого Дьявола». Испугавшись, Джон швырнул тварь в ближайший колодец, решив, что на этом история закончена. Однако это было только начало. Вскоре он отправился в Крестовый поход, а когда вернулся спустя семь долгих лет, то обнаружил родные земли в полном запустении.
Возвращение монстра
Оказалось, что в его отсутствие здесь поселился гигантский Змей, который терроризировал округу: утаскивал скот и нападал на людей. За советом Джон отправился к местной ведунье. Та объяснила, что виной всему — то самое существо, выброшенное в колодец. За годы оно выросло в ужасное чудовище.
Многие задаются вопросом: почему червь не остался в реке, где ему было бы проще вырасти? Возможно, в реке его съели бы хищники или он уплыл бы в открытое море (река Уир, к слову, впадает в Северное море неподалёку от этих мест). Так или иначе, в глубине колодца тварь достигла чудовищных размеров, выбралась наружу и обосновалась в реке, периодически выползая на сушу — например, на тот самый холм Worm Hill, чтобы отдохнуть или поохотиться. Местные жители пытались сразиться с ним, но Змей был невероятно силён, а его раны затягивались с пугающей скоростью, позволяя ему быстро восстанавливаться после каждой битвы.
Река Уир — водная артерия, ставшая домом для легендарного червя.
Хитрость и расплата
Исправлять свою ошибку пришлось самому Джону. Ведьма дала ему два совета: во-первых, укрепить свои доспехи острыми шипами, а во-вторых, заманить чудовище в реку, а не сражаться на суше. Эта тактика и стала ключом к победе. В схватке Змей попытался сдавить рыцаря в смертельных объятиях, но шипы впивались в его тело, не давая сомкнуть кольца. Джон рубил мечом, а течение реки уносило отрубленные куски плоти, не давая им срастись обратно. Так чудовище было повержено.
Кульминационный момент легенды — битва Джона Ламбтона с порождением его же легкомыслия.
Но на этом история не закончилась. Ведьма предупредила: после победы Джон должен убить первое живое существо, которое встретит, иначе его род падёт под страшное проклятие. Первым на пути героя оказался его собственный отец. Джон не смог поднять на него руку и вместо этого убил собаку, но этого оказалось недостаточно. Проклятие настигло род Ламбтонов.
Эхо легенды в реальности
Что удивительно, эта часть сказания находит отклик в исторических хрониках. Многие потомки Джона Ламбтона действительно погибали неестественной смертью — тонули, гибли в сражениях. Эти сведения уже не фольклор, а документальные записи. Известна даже дата, когда проклятие, по всей видимости, иссякло: 26 июня 1761 года. В этот день Генри Ламбтон скоропостижно скончался в своей карете как раз во время переезда через Ламбтонский мост.
Ламбтонский мост — место, где, согласно преданию, проклятие окончательно покинуло род.
Спасибо, что дочитали до конца! Если истории о старинных легендах и местах, где они оживают, вам интересны, ставьте лайк или подписывайтесь на канал. Это поможет алгоритму «Дзена» чаще показывать вам наши публикации и материалы каналов на схожие темы!