Приучение к самостоятельной жизни, попытка справиться с бедностью или эксплуатация? Границы очень тонкие. Глядя, как вкалывают маленькие детишки в Азии, мне иногда кажется, что детство для них заканчивается очень рано.
Одно дело - помогать маме мыть посуду, а другое - помогать папе таскать тяжести в угоду туристам по горам. Одно дело - мести дорожки у дома, другое - с утра до ночи плести корзины для перетаскивания тех самых тяжестей.
Детей в семье по понятным причинам может быть очень много. В Непале, например, до сих пор распространена практика отдавать маленьких мальчиков в монастыри. Это, с одной стороны, почетно - твой сын получит образование и станет монахом, а с другой - попытка избавиться от лишнего рта.
Девочек с самого раннего возраста впрягают в семейный быт: таскать воду, готовить, убирать, шить, стирать (на реке или в ручье), помогать со скотиной и в огороде. Их также впрягают и в семейный бизнес, если таковой имеется: девочки проворно нанизывают бусины на нитку, плетут корзинки, шьют незатейливые кошельки и даже ткут на примитивных станках.
Мальчиков привлекают к более тяжелым работам: перегон скота, перетаскивание грузов, стройка, рыбалка. Далеко не везде и далеко не всегда так, но встретить картины, когда малец помогает таскать каменные блоки для постройки гест-хауса, можно.
Дети задействованы на строительстве дорог, инфраструктуры, изготовлении сувениров и их продаже - у них лучше покупают. На детей могут возложить так же работу официанта при чайном доме - они разносят заказы и им больше платят чаевых.
Дети не избалованы благами жизни. Частенько у них даже игрушек нет и они вынуждены таскать за собой коробку на шнурке, представляя, что это машина. Поэтому туристам, отправляющимся в такие края, я советую взять с собой что-нибудь для детишек. Ведь их искренняя реакция на подаренную русалку или шарик бесценна:)