В тропических лесах Центральной и Южной Америки, особенно в Эквадоре, можно встретить поистине уникальные растения — ходячие деревья. Научное название этих пальм — Socratea exorrhiza (Сократея голокоренная). Мне довелось увидеть их воочию, и это зрелище поражает воображение. Эти стройные гиганты вырастают до 25 метров в высоту, при этом их стволы довольно тонкие — всего около 16 сантиметров в диаметре, что создает впечатление изящных, но прочных природных сооружений.
Необычное строение корней
Самая поразительная особенность этих пальм — их корневая система. Вместо того чтобы скрываться под землей, корни выступают наружу, образуя своеобразные «ножки», на которых дерево будто бы стоит. Они располагаются под углом к земле, создавая конструкцию, напоминающую шалаш или паучьи лапы. Эта особенность и дала деревьям их народное название — ходячие.
Движение в природе
Но самое удивительное — эти деревья действительно способны перемещаться! За день пальма может «пройти» около 3-5 сантиметров, а за год — до 20 метров. Механизм движения довольно интересен: корни расположены по кругу, и по мере того как старые отростки отмирают и отделяются от ствола, с другой стороны вырастают новые. Весь ствол постепенно смещается в сторону роста свежих корней. Наблюдения показывают, что этот процесс происходит постоянно, то есть деревья находятся в вечном движении.
Обратите внимание: Чудо природы, дерево пророщенное из 2000-летнего семени.
Загадки природы
Что заставляет эти деревья «ходить»? Ученые выдвигают несколько предположений. Одна из версий гласит, что способность перемещаться помогает пальмам выживать в болотистой местности — когда почва становится слишком влажной, они могут «перейти» на более сухой участок. Другая гипотеза предполагает, что таким образом деревья выпрямляются после падения. Также существует мнение, что они движутся в поисках более плодородной почвы, оставляя старые корни в истощенной земле и направляя новые к питательным участкам. Однако ни одна из этих теорий пока не нашла убедительных научных подтверждений.
Путь к чуду
Чтобы увидеть эти удивительные создания, мне пришлось проделать непростой путь: сначала перелет в Эквадор, затем несколько часов на автомобиле, водная прогулка на лодке и, наконец, пеший маршрут. Конечной точкой нашего путешествия стал заповедник Сумако — именно здесь можно наблюдать за жизнью этих необычных растений.
Местные жители нашли практическое применение шипастым корням этих пальм — они используют их в качестве терки для приготовления пищи. Это еще один пример того, как природа и культура переплетаются в этих удивительных местах.
Фотографии в статье — мои собственные, сделанные во время экспедиции.
Информация для статьи была собрана из различных источников.
Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: Шагающее дерево.