Летом я уже описывал свои первые впечатления от спутникового терминала Iridium Go — недотелефонеаи недомодема этой самой спутниковой системы Иридиум. Я его тогда, конечно, ругал. И продолжаю ругать и сейчас. Однако, должен признать, что сама система связи работает просто отлично, и всякое использование спутниковой связи для меня было смесью из раздражения, граничащего с бешенством — от пользовательского терминала, и с другой стороны — от восхищения качеством связи, если это можно так назвать.
Начнем с плохого. Вопреки рекламе, использование Iridium Go далеко не такое простое. В рекламных статьях нам говорят, что, мол, отогнул антенну, оно включилось — и все, пользуйся. На самом же деле у меня были вечные проблемы с подключением телефона к устройству. Для тех, кому лень читать прошлую статью, я поясню, что производитель обрезал функционал данного устройства таким образом, чтобы его нельзя было по-человечески и с удобством подключить, например, к компьютеру. Iridium Go работает только с телефоном или планшетом посредством специальных проприетарных (закрытых) программ, жутко неудобных и глючных.
При включении терминал создает сеть wifi, к которой телефон без проблем подключается, но далее, как правило, ничего не происходит. Приходится отключаться и подключаться к сети по нескольку раз, плясать с бубном, даже перезагружать телефон, расходуя на все это драгоценное время и заряд батарей, и в конце концов, программа для совершения звонков или отправки почты все-таки распознавала этот несчастный Иридиум Гоу, и тогда можно было начинать пользоваться космическими технологиями.
По поводу всех этих проблем я часто размышлял, что в случае какой-нибудь серьезной аварии, когда мы, например, окажемся без электричества в сети, а аккумуляторы в этом гадском терминале и телефонах будут на последнем издыхании, то может случиться так, что у нас даже не получится ни с кем связаться. Или не получится скачать такой необходимый прогноз погоды, или еще что. На устройстве, конечно, есть тревожная кнопка, по нажатию которой на заданный телефон отправляется сообщение с сигналом бедствия и координатами. Однако, далеко не все ситуации могут требовать отправки именно сигнала бедствия. А элементарного голосового звонка или отправки смс произвольного содержания от этой глючной фиговины в критический момент можно и не добиться. В общем, какой-либо системы в сбоях подключения телефона к Иридум Го я так и не обнаружил — все может подключиться и сразу, но скорее всего, с первого раза ничего не выйдет.
Но да ладно, теперь можно и о хорошем. О самой системе Иридиум. Если наш наземный терминал все-таки заработал как надо, то тогда никаких проблем не возникает. Связь одинаково хороша и внутри каюты, и если выставить терминал куда-то наружу, и в спокойную погоду, и при сильной качке. От пользователей системы Турайя я слышал, что, де, связь у них дешевая, но для того, чтобы она работала, нужно встать неподвижно на месте, и тогда, может быть, ты что-то там сможешь скачать.
Иридиуму этой неподвижности не требуется. В инструкции, например, написано, что антенна должна быть направлена вертикально вверх, но на деле это не столь важно. Когда лодку валяет волнами с борта на борт градусов на 30 туда и сюда, терминал все равно прекрасно видит спутники, отправляет и принимает данные с приемлемой скоростью, находясь внутри каюты в окружении разных посторонних предметов. Это меня неизменно радовало.
Вот тут, кстати, нужно упомянуть о скорости связи и о затраченном нами времени. В начале у нас было куплено 500 минут. Каждый день, утром или вечером я скачивал прогноз, который весит в среднем 20кб. Иногда я делал это даже по нескольку раз на дню. Кроме того мы регулярно отправляли на Землю тексты с иллюстрациями — каждое такое письмо могло занимать до 100кб. Оно, конечно, отправляется все очень медленно, и иногда, в особо тяжелых условиях (слишком сильно качает, слишком плотная облачность на небе) даже не с первого раза. Однако, по результатам оказалось, что мы за 2 месяца морской части нашего похода не израсходовали даже и половины оплаченного пакета. Сейчас у меня остается целых 370 минут.
Не знаю, удастся ли оставшиеся минуты как-то перенести на следующий год, так как эти жлобы делают все, для того, чтобы клиент только платил. Но из имеющегося баланса можно сделать вывод о том, что простому туристу нужно не так уж и много времени для удовлетворения всех его потребностей.
Что в итоге? Если кому-то нужна спутниковая связь в высоких широтах, но опыта он не имеет, то я совершенно однозначно могу сказать — Иридиум получается не настолько дорогим, как кажется. Однако, я никому не советую покупать Iridium Go. Это кривое, глючное и неудобное устройство, которое будет причинять вам массу страданий. Хотите нормальной полноценной связи без ограничений — покупайте обычный спутниковый телефон и подключайте его к ноутбуку шнуром, чисто как модем. И будет вам счастье.